褒城李奇外出贩马，子保童、女桂枝不堪后母杨三春虐待而离家外逃。李奇归来不见子女，诘问婢女，婢畏罪自

缢，杨遂诬告李奇逼奸杀婢，县官受贿，将李押入死牢。桂枝外逃后，遇商人刘志善，被认作义女，嫁与赵宠。

赵应试中试，授褒城县令。一日，桂枝夜闻牢内哭声，入监提问，始知生父蒙冤，乃向赵宠哭求援手。赵代为

写状，并教桂枝乔装男子，至新任巡按处鸣冤。讵知新巡按即其胞弟保童，保童看出桂枝破绽，拉入后堂相认，

并为父平反冤狱，一家团聚。

舞台上常演的有《哭监》、《写状》、《三拉》、《团圆》等几折